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O Maine Coon

Maine Coon é uma raça de gato estadunidense. É considerada a raça americana de pêlo longo mais antiga, além de ser a maior de todas as raças de gato doméstico do mundo. Foi reconhecida como raça oficial no estado norte-americano do Maine, onde era famoso pela sua capacidade de caçar ratos e tolerar climas rigorosos. Também é conhecido como "o gigante gentil”.

Com grandes estruturas ósseas e musculares, os machos da espécie chegam a pesar de 8 kg a 12 kg (os castrados ainda mais) e podem atingir até 1,2 metro de comprimento. Ainda assim, a raça costuma crescer devagar, levando entre 3 e 5 anos para chegar ao seu tamanho máximo. Eles também contam com uma ampla gama de variantes estéticas, aparecendo em até 75 combinações distintas de cores.

A raça é famosa por seu comportamento leal, sossegado e brincalhão – o que rendeu a eles o apelido de “cães do mundo felino”. Diferentemente da maioria dos outros bichanos, a raça costuma preferir ficar perto do chão e frequentemente demonstra adorar banhos.

Embora as origens exatas do Maine Coon e data de apresentação para os Estados Unidos sejam desconhecidas, muitas teorias foram propostas. No final do século 19, sua existência ficou ameaçada quando raças de pêlos longos do exterior foram introduzidas no início do século 20. O Maine Coon, desde então, retornou e é agora uma das raças de gatos mais populares do mundo.

Nos séculos 16 e 17, gatos domésticos trazidos da Europa confrontaram os invernos severos da Nova Inglaterra onde, por seleção natural, apenas os gatos mais fortes e adaptáveis sobreviveram. Desta forma, o Maine Coon desenvolveu-se um gato grande e rústico, com uma pelagem grossa e resistente a água, bem com uma constituição forte.

A origem da raça e seu nome tem várias, por vezes fantásticas, histórias explicativas. Uma delas conta que um gato doméstico solto nas florestas do Maine cruzou-se com um guaxinim (Racoon, em inglês),  resultando em uma ninhada com as características do Maine Coon. Apesar de isto ser biologicamente impossível, esta história, alimentada pela cauda cheia e a coloração similar à do guaxinim , pode ter levado a adoção do nome 'Maine Coon'.

Apesar de tais histórias, a maioria dos criadores hoje em dia acredita que a raça tenha se originado em cruzamentos entre gatos de pelo curto nativos e europeus de pelo longo, provavelmente Angorás.

Ascendência misteriosa

Outra história recorrente sugere que o primeiro antepassado dos Maine Coons foi enviado aos EUA pela rainha Maria Antonieta, que planejava fugir para as Américas durante a Revolução Francesa.

A hipótese mais plausível, no entanto, diz que esses gigantes ronronantes foram originados da mistura entre os gatos domésticos de pelo curto e os de pelo comprido que foram levados ao Novo Mundo pelos marinheiros da Nova Inglaterra ou pelos Vikings – que mantinham gatos em seus navios para controlar a presença de ratos.Gatos do mar

Encaixando-se com a teoria de que a raça de bichanos descende daqueles que acompanhavam marinheiros em embarcações, uma provável origem para o nome da espécie também está relacionada ao mar. Segundo essa hipótese, os antepassados desses grandes felinos pertenciam ao capitão britânico Charles Coons, que navegou nas águas da Nova Inglaterra no começo do século XIX. Esses ancestrais eram conhecidos como os “gatos de Coon”. Outra versão dá conta que o gato teria ganhado tal nome em homenagem a um capitão de navio chamado Coon, que seria o responsável pela chegada do animal ao litoral do Maine

Seleção natural

Como citamos mais acima, a principal teoria da origem dos Maine Coons é a de que eles sejam fruto de cruzamentos de felinos domésticos locais com os bichanos trazidos por imigrantes europeus. Ainda assim, isso não explica porque eles são tão grandes e peludos.

A resposta para essa questão estaria na pura e simples seleção natural. Para sobreviver aos intensos invernos da região da Nova Inglaterra, nos EUA, esses felinos acabaram desenvolvendo excelentes instintos de caça e corpos cada vez maiores. Durante sua adaptação, eles também adquiriram patas largas – que facilitam a locomoção na neve – e múltiplas camadas de pelos longos e desgrenhados. Suas orelhas e rabos felpudos também servem para manter o calor.

O Maine Coon é extremamente dócil, meigo e companheiro, dando-se bem com outros gatos e outros animais de estimação, como o cão. É um gato de fácil adaptação e essencialmente muito amigável. Carente de cuidados e atenção, necessita sempre de companhia. Seu miado é um dos mais curiosos, por ser semelhante a um grilo.

Cães do mundo dos gatos

Além de seu tamanho avantajado, os Maine Coons são conhecidos por seu comportamento sociável e por gostarem de interagir com outros bichos de estimação e seres humanos, especialmente crianças. Nesse sentido, eles são tão caninos que gostam até de brincar de pegar objetos arremessados e de passear presos a uma coleira.

Maine Coons são uma das maiores raças de gato doméstico. Os machos pesam de 6 a 11 kg com fêmeas pesando de 4,5 a 6,8 kg. A altura de adultos pode variar entre 25 e 41 cm e atingir um comprimento de até 100 cm, incluindo a cauda, que por sua vez atinge um comprimento de 36 cm e é longa, afunilada e com muito pêlo, quase semelhante a uma cauda de guaxinim. O corpo é sólido e musculoso, necessário para suportar seu próprio peso, e o peito é amplo. Maine Coons possuem uma forma do corpo retangular e demoram a amadurecer fisicamente; seu tamanho total potencial normalmente não é alcançado até que eles tenham de três a cinco anos de idade, enquanto outros gatos levam cerca de apenas um ano.

Originalmente um gato de trabalho, o Maine Coon é resistente, rústico, capaz de suportar fortes condições climáticas. Seu pêlo é macio e seu corpo muito bem proporcionado, de aparência retangular e balanceada, sem partes exageradas em tamanho. É musculoso, de tamanho médio para grande. As fêmeas geralmente são menores que os machos.

Os olhos são grandes e expressivos de cor verde, azul ou dourada, além de possuir uma pelagem densa. O padrão mais comum de cores é o marrom (Castanho em Portugal), com marcações do tipo Tabby, mas a raça é reconhecida em todas as cores, com exceção de chocolate, lavanda, pontilhado e o padrão siamês. Com a cabeça grande, mas pequena para o tamanho do corpo, orelhas para cima cheias de pêlos, corpo comprido e cauda ereta, proporcional ao tamanho do corpo.

A pelagem é macia e sedosa, embora a textura possa variar de acordo com a cor. O comprimento é curto sobre a cabeça e ombros, e mais longo na região do estômago e nas laterais. Alguns gatos tem uma juba de leão em torno do pescoço. A pelagem é sujeita a variações sazonais, com a pele sendo mais espessa durante o inverno e mais finos durante o verão. Maine Coons, devido ao seu grande tamanho, têm garras maiores que as outras raças.

O tempo de vida médio do Maine Coon é de 12 anos. É geralmente uma raça saudável e resistente e se adaptam para sobreviver. A ameaça mais grave é a cardiomiopatia hipertrófica felina (HCM), a doença cardíaca mais comum observada em gatos, seja de raça pura ou não. Pensa-se que pode ser adquirida de forma hereditária. HCM é uma doença progressiva e pode resultar em insuficiência cardíaca, paralisia das patas traseiras devido a embolização de coágulos originária no coração, e morte súbita. Todos os nossos padreadores e matrizes do Gatil DAYMIO são testados e negativos para HCM!